Терминът "точка за достъп" има две значения. Първият от тях се отнася до физическото устройство, а вторият се отнася до URL адреса, който е включен в настройките на мобилния телефон или компютър за работа с GPRS / EDGE / 3G.
В момента WiFi точките за достъп се използват широко. Това са компактни устройства, подобни по размер на домашните рутери. Най-простите от тях са оборудвани с един LAN вход и една WiFi антена, докато по-сложните точки за достъп са комбинирани с рутери. В допълнение към LAN входа, те са оборудвани с няколко изхода, обикновено четири. Такова устройство ви позволява да свържете до четири компютъра към един интернет канал чрез кабелен метод и още няколко - безжично. Други устройства, като смартфони или таблети, също могат да се свързват безжично с тях, ако имат WiFi интерфейс. Някои точки за достъп се комбинират не само с рутери, но и с модеми, обикновено от стандарта ADSL. Други такива устройства нямат ADSL модеми, но има USB конектори за свързване на WiMax модеми. Наскоро бяха пуснати подобни устройства за 3G модеми. Наскоро също се продават джобни горещи точки. Това са автономни, захранвани с батерии устройства. Те съчетават 3G модем, рутер и точка за достъп. Можете да свързвате устройства към тях само безжично и не може да има повече от пет. Когато въвеждате параметри с GPRS / EDGE / 3G в телефон или компютър, трябва да посочите напълно различна точка за достъп - APN (Име на точка за достъп). Няма нищо общо с устройствата, обсъдени по-горе. Това е URL, от правилното въвеждане на който директно зависи тарификацията на обмена на данни. Почти всеки оператор има възможност да посочи този параметър по два начина: за редовен достъп до Интернет и за WAP. Много много стари телефони поддържат само втория метод, като междувременно цената на единица обем данни е значително надценена. Тарификацията може да се надцени, дори ако този параметър е посочен неправилно или изобщо не е посочен. А в настройките на MMS услугата като име на точката за достъп се посочва съвсем различен URL адрес. Ето защо при работа с такива съобщения се заплаща само тяхното изпращане и трафикът е безплатен (с изключение на роуминга). Но е невъзможно достъпът до други сървъри чрез такава точка за достъп.
