Етикетът е етикет, краят на въже, буквално преведен от английски. Англоговорящите програмисти са въвели тази дума в значението на „тема на съобщението“. По този начин маркерите са опашки в море от текстова информация; като издърпате желаната опашка, можете лесно да извадите желаното текстово съдържание.
Етикетите могат да се нарекат наследство от тематични библиотечни каталози. Те всъщност служат на същите цели като техните предшественици от предкомпютърната ера: те ви помагат да се ориентирате с лекота в огромно количество информация. Те представляват кратко, с две или три думи или фраза, описание на същността, темата на всяка публикация в Интернет - текст, видео, снимка.
В днешното виртуално пространство вече не е възможно да се прави без тагове. Нови сайтовете например съществуват от много години, докато те се актуализират няколко пъти на ден, превръщайки се в чудовищно хаотично натрупване на различна информация. Съдържанието на такива сайтове се класифицира по различни начини, най-често от авторите на публикациите, но читателите на рубриката с новини по-често се интересуват от същността на новината, а не от индивидуалния стил на автора.
Освен това различни кореспонденти могат да пишат по една и съща тема. Поради това е най-удобно да се прибегне до тематична класификация, за да се намерят всички бележки, свързани с всеки инцидент, независимо кой ги е публикувал и кога. През последните години на много подобни сайтове се изисква такава класификация на текстовете, а за по-голяма подреденост има фиксирани списъци с тагове, авторът трябва да избира само от тях, подходящи за неговата публикация. Разумно поставените тагове улесняват много читателите да намерят информацията, която ги интересува, но добавят популярност към авторите, защото колкото по-лесен е текстът, толкова повече хора ще го прочетат.
За улеснение на потребителите има така наречения "облак на маркерите". Това е и списък на най-често срещаните, популярни тагове, използвани на сайта. Нарича се „облак“, защото често визуално наподобява изображение на облак. Колкото по-често текстовете на сайта се маркират с определен таг, толкова по-голям става шрифтът, който този таг се записва в „облака“. С такава проста, но ефективна техника „облакът от тагове“се превръща в един от най-удобните навигационни инструменти в сайта.
На социалните (известни още като колективни) отворени сървъри всеки потребител може да измисли свои собствени маркери. В някои от тях снимки и публикации на различни потребители могат да се комбинират чрез едни и същи маркери. В други има така нареченото „търсене по интереси“, които по същество са същите етикети, само че те характеризират не един текст или една снимка, а цялото съдържание на лична страница. Използвайки тези възможности, голямо разнообразие от хора могат да намерят нови познати, с които споделят общ интерес: било то нумизматика или любов към скачането с парашут.
Етикетите са необходими, за да се класифицира информация от всякакъв вид по значение.
