Изглежда, че най-очевидният начин да получите собствен уебсайт - да настроите сървър у дома - е изпълнен с редица трудности. Много по-удобно е да използвате услугите на така наречения хостинг.
Хостингът е услуга за поставяне на сайт в Интернет. Юридическото лице, предоставящо тази услуга, се нарича хостинг доставчик. Използването на тази услуга освобождава собственика на сайта от тежестта да поддържа постоянно сървъра включен и да го поддържа. Това е като градския транспорт: всички го виждаме само в изправност и непрекъснато функционира и рядко си мислим, че за това периодично се извършва някъде планов ремонт. Освен това потребителят на хостинг не трябва да наема статичен IP адрес, който понякога е изключително скъп. Хостинг услугите се разделят на безплатни и платени. Първите са идеални за онези уебмастъри, които не искат да модифицират по никакъв начин системите за управление на съдържанието (CMS) и се задоволяват с това, което дават. Всеки безплатен хостинг предоставя на своя потребител фиксирана CMS, в кода на която е невъзможно да се намеси. В допълнение, някои от тях ви позволяват да съставяте страници в обикновен HTML и понякога използват маркиране на Wiki. Потребителят на безплатен хостинг не може да хоства скриптове, работещи от страната на сървъра. Ако такъв скрипт все още е поставен, той просто няма да бъде изпълнен. Има обаче изключения от това правило. Платеният хостинг дава на уеб администратора много повече свобода. Не му се налага CMS, но е осигурен сървър, който работи по избор на потребителя под операционната система Linux, BSD или Windows. Уеб администраторът поставя целия необходим набор от скриптове на самия сървър, както и данните, които се публикуват на сайта. Потребителят на платен хостинг може дори дистанционно да управлява сървър, например, използвайки протокол Telnet. Защо използването на платен хостинг е по-евтино от наемането на статичен IP адрес? Ясно е, че би било нерентабилно да се отдели отделен физически сървър за съдържанието на всеки сайт. Всички сървърни операционни системи са не само многозадачни, но и многопотребителски. Благодарение на това на един физически сървър могат да се хостват около сто сайта. Това спестява както пространство, така и енергия.
