Интернет може да се нарече едно от най-великите открития на 20 век. Световната мрежа промени живота на хората, като разшири достъпа до информация и улесни отдалечените контакти. Историята на Интернет е малко над 60 години - през това време от смела и почти фантастична идея междукомпютърната комуникация се превърна в ежедневна реалност.
Първите локални мрежи
За първи път идеята за създаване на информационна мрежа между компютрите е изразена през 1960 г. от Джоузеф Ликлидер, ръководител на компютърния отдел на Министерството на вътрешната сигурност на САЩ. През 1962 г. заедно с колегата си Уелдън Кларк публикува първата научна статия за онлайн комуникацията.
6 години след като идеята беше изразена, започнаха първите практически разработки. Предшественикът на Интернет беше проектът ARPANET. Той е разработен на базата на лабораториите на Масачузетския технологичен институт и университета в Бъркли. През 1969 г. първият пакет с данни е изпратен по ARPANET.
Само малки текстови съобщения могат да бъдат изпратени по първия комуникационен канал, тъй като компютрите не са били достатъчно мощни.
Мрежата еволюира постепенно. До 1981 г. към него са свързани повече от 200 компютъра, свързани главно с научни институти и лаборатории. От седемдесетте години започва разработването на специален софтуер за отдалечена компютърна комуникация. Една от първите подобни програми е написана от учения Стив Крокър. ARPANET съществува автономно до 1983 г., след което тази мрежа е свързана към протокола TCP / IP и става част от бъдещия глобален Интернет.
Заедно с ARPANET се появяват и други LAN проекти. Във Франция е разработена информационната и научна мрежа CYCLADES, стартирана през 1973 година. Малко по-късно се появи Fidonet - първата мрежа, която стана наистина популярна сред любителите потребители.
Създаване на TCP / IP и WAN
Тези, които се опитаха да създадат локални мрежи, в крайна сметка се сблъскаха с проблема за несъвместимост на протоколите за пренос на данни. Този проблем е решен в Станфордския изследователски институт, където през 1978 г. е разработен протоколът TCP / IP. Към средата на осемдесетте години този протокол измести всички останали в ARPANET.
Самото име на Интернет се появи през седемдесетте години във връзка с развитието на протокола TCP / IP.
През втората половина на осемдесетте години консолидацията на локалните мрежи продължи. Локалните мрежи на НАСА и други правителствени организации на САЩ са преминали към TCP / IP. Европейските научни институти започнаха да се свързват към общата мрежа. В края на осемдесетте идва ред на страните от Азия и държавите от социалистическия блок - първата широко разпространена в СССР мрежа е Fidonet, но Интернет с течение на времето започва да играе все по-значима роля.
От деветдесетте години Интернет престава да бъде изключително инструмент на учени и правителствени организации - броят на любителите потребители започва да расте, което продължава и до днес.
