Префиксът „прото-“, дошъл при нас от гръцкия език, посочва източника, първоначалната версия на нещо. Например, „протоисторията“е най-древният период от историята, с което всичко е започнало. Прото-азбуката е набор от знаци, от които впоследствие се развиват всички еднакви видове азбуки. Прототип в литературата е човек, чийто характер или житейска история са послужили като основа за създаване на характер. Прототип в технологията е опростена версия на бъдещ технически сложен продукт.
Задачи за прототипиране
Прототипирането е етапът, през който се създава опростена версия на бъдещия продукт.
Може да се създаде опростена версия, за да се разбере:
- как ще изглежда продуктът (например - оформления в архитектурата),
- как различните части ще си взаимодействат (прототип или прототип на двигателя),
- колко удобен ще бъде бъдещият продукт (уебсайт или приложение за смартфон например).
Също така понякога е необходим прототип, за да се види дали ще бъде възможно да се получат характеристиките на бъдещия продукт, които бихме искали.
Като правило прототипът притежава не всички, а само най-важните свойства на новия продукт. Например може да бъде създаден прототип на ново електрическо превозно средство, за да се провери способността му да се движи с електрическа тяга. В същото време можете да игнорирате удобството на управлението (или пълното им отсъствие). Може да е и обратното: прототип на нов модел автомобил е направен специално, за да се оцени удобството при шофиране и комфорта на водача и пътника. Прототипите на новите модели автомобили често се излагат като концептуални автомобили на търговски изложения. Целта на такъв прототип е да демонстрира пред общността от експерти новостите, които разработчиците ще включат в модела на автомобила.
Иновативни продукти
Създаването и пускането на нови, иновативни продукти е свързано с повишени рискове и често изисква външни инвестиции. Инвеститор, който инвестира в екип за разработки, иска да има увереност, че ще може да направи обявения продукт. Следователно инвеститорът рядко взема решение да инвестира в проект, докато не види работещ прототип.
Случва се разработването на продукт да завършва с прототип. Това се случва например, когато прототипът не убеждава инвеститора в целесъобразността за продължаване на проекта, разкривайки възможни проблеми при довеждането на технологията до масово производство, високата цена на крайния продукт или ниската конкурентоспособност на създавания продукт. Това се случи например с добре познатия проект на руския хибриден автомобил "Йо-мобил". През 2013 г. Михаил Прохоров представи няколко прототипа на Yo-mobile. По-специално, беше представена новаторска разработка на Путин. Представените прототипи обаче не убедиха инвестиционната общност в перспективите на проекта и той беше затворен поради липса на финансиране.
Прототипиране в машиностроенето
Обща задача на прототипирането в машиностроенето е да се оцени взаимодействието на различни части на механизма и тяхното движение един спрямо друг. Може да се създаде прототип от материали, които са евтини за производство, ако не се изисква да се демонстрира работа под товар.
През последните години прототипирането все повече се свързва с адитивни технологии - 3D печат. Като се има предвид, че всички дизайнери днес работят в програми CAD (системи за автоматизирано проектиране), които могат да експортират чертеж на част във формати, разбираеми за 3D принтер, популярността на тази технология за прототипиране е разбираема. Веднага след проектирането на нова част можете да я отпечатате на принтер и веднага да я поставите в сглобката на механизма.
Прототипиране на заграждения и контроли
Създаването на оформления на заграждения с контроли е една от най-често срещаните задачи в инструментариума. Всяко устройство трябва да има корпус. Различни изисквания могат да бъдат наложени на тялото. От технологичността на сглобяване и лекотата на подреждане на контролните елементи, до паро- и водонепропускливостта или способността да издържат на агресивна среда. В зависимост от тестваните характеристики на прототипа, той може да бъде направен от различни материали и използвайки различни технологии. Понякога е достатъчно да излеете модел на калъфа от пластилин, а в някои случаи прототипът на калъфа може да бъде направен чрез фрезоване от метал.
В повечето случаи обаче е възможно да се направи макет на заграждението от пластмаса или полиуретан. Тук на помощ идват технологиите за 3D печат, включително стереолитография.
Прототипиране в архитектурата
В процеса на проектиране на нови сгради и цели квартали прототипирането е един от важните елементи, не само от гледна точка на визуализацията на триизмерни модели. Архитектурният дизайн също така решава проблема с хармоничното интегриране на нови сгради в околната среда. Освен това прототипите на сгради, квартали за развитие и цели градове дават възможност за компетентно проектиране на инфраструктура и комунални услуги.
Създаването на архитектурни модели винаги е било много скъп процес, който изисква участието на висококвалифицирани специалисти. През 21 век в тази област достигнаха технологии: 3D печат, виртуално прототипиране и добавена реалност.
Прототипиране в информационните технологии
Проектирането на сложни информационни системи също не е завършено без етап на прототипиране. Изработен е прототип на уебсайт или приложение за смартфон, за да се визуално демонстрира или тества местоположението на всички функционални области на работното пространство на екрана при различни сценарии. Прототипирането в този случай се превръща в най-важния елемент от процеса на разработване на потребителския интерфейс.
В най-простия случай можете да създадете прототип на уебсайт или мобилно приложение върху лист хартия, като маркирате всички важни елементи с правоъгълници. В допълнение към простотата на създаване, този метод е удобен за демонстриране на разработката на клиента. Днес обаче прототипирането на потребителски интерфейси на хартия е нещо от миналото. Съществува цял клас специализирани програми и среди за разработка на прототипи и работа с тях. Те позволяват не само да преместват елементи на интерфейса на екрана, но и да имитират тяхното поведение. Бутоните в такава програма могат да се натискат и едно щракване може да задейства планирания преход.
Преглед на инструментите за прототипиране за създаване на уебсайтове и приложения
AXURE
AXURE е най-известният инструмент за създаване на прототипи за уебсайтове и мобилни приложения. Изисква инсталация на компютъра на разработчика (има версии за Windows и MacOS). Много функционална среда за развитие. Позволява ви да създавате потребителски маршрути, каркаси, диаграми. Поддържа плъзгане и пускане и шаблони за извършване на промени в няколко страници наведнъж. Възможно е да създадете групи и да работите по един проект като екип. Позволява тестване на прототипи.
AXURE е един от най-скъпите продукти сред своите аналози. С негова помощ можете бързо да създавате прототипи, да ги редактирате, но е трудно да работите дистанционно с клиент или специалист, който не разполага с тази програма.
Proto.io
Proto.io е уеб приложение. Позволява ви много бързо да създавате оформления, като използвате библиотека от контроли. Елементите се синхронизират чрез Dropbox. За работа с клиента се предоставят както специални безплатни акаунти, така и генериране на връзки към демонстрацията на проекта. Има приложения за демонстриране на оформления за Android и iOS.
Работата в уеб средата се заплаща. Всички проекти се записват в облака Proto.io. В случай на неплащане на акаунта, достъпът до тях се губи.
Студио Оригами
Оригами е напълно безплатна среда от Facebook. Това е среда за разработка на MacOS. Изграден по дизайнерската идеология на Facebook. Поддържа интерактивно взаимодействие с контроли. Има голяма библиотека от готови прототипи. Основният недостатък е, че не работи под Windows.
Пазарният сегмент за прототипиране и инструменти за проектиране на потребителски интерфейс се разраства бързо. На него редовно се появяват нови продукти, които могат да помогнат за създаването на функционалност, която доскоро изглеждаше като научна фантастика. По подобен начин в други области на техниката днес вече не е възможно да си представим проектирането и създаването на нови продукти, заобикаляйки етапа на прототипиране.
